在二十二歲時，芥川寫了一篇名為「大川之水」的散文。所謂的大川，指的是老街人們的生命線―隅田川下游部分。這條大川，可說是他心靈的故鄉。就如同芥川錯縱複雜的人際關係，大川的流域同樣盤根錯節。龍之介的養父芥川道章，是土木課的公務員，跟下水道工程等的「水」也離不了關係。再加上「芥川」這個姓氏，本來就是指「將垃圾放流的河流（日本漢字中，「芥」通「塵」）」，與將生活用水排入的大川，有著強烈的關係。
據說，芥川在小學生的時候，熱衷於游泳。之後也畫了「河童」的自畫像，寫了名為「河童」的小說。而芥川出生的新原家，相當接近外國人居留區的築地，也可以說是日本文化與西洋文明的交界地。可見，土地，生活習慣，會深深地影響一位作家與他的著作。
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| 芥川所畫的河童 |
